La vida de una garrapata: cómo proteger a tu perro durante todo el año

Las garrapatas son uno de los parásitos externos más frecuentes en los perros y pueden transmitir enfermedades que afectan tanto a los animales como a las personas. Aunque solemos asociarlas al verano, la realidad es que permanecen activas siempre que las temperaturas superan los 7 °C, por lo que la prevención debe mantenerse durante gran parte del año.

Conocer su ciclo de vida y saber cómo prevenirlas es la mejor forma de proteger a tu mascota.

¿Cómo es el ciclo de vida de una garrapata?

Las garrapatas tienen un único objetivo: alimentarse de sangre para poder desarrollarse y reproducirse. Su ciclo de vida consta de cuatro fases y, salvo cuando son huevos, necesitan un hospedador para sobrevivir.

• Huevo: Tras alimentarse, la hembra adulta cae al suelo y deposita miles de huevos entre la vegetación o en lugares protegidos. En condiciones favorables, eclosionan en pocas semanas.
• Larva: Las larvas son muy pequeñas y cuentan con seis patas. Buscan un primer animal del que alimentarse y, una vez saciadas, se desprenden para transformarse en ninfas.
• Ninfa: En esta fase ya tienen ocho patas. Vuelven a buscar un hospedador, se alimentan y, posteriormente, mudan hasta convertirse en adultas.
• Adulta: La garrapata adulta se alimenta de sangre durante varios días. Después, la hembra abandona al animal para poner miles de huevos y comenzar un nuevo ciclo.

Dato importante: una sola garrapata puede poner entre 2.000 y 5.000 huevos, lo que explica la rapidez con la que pueden aparecer nuevas infestaciones.

¿Dónde suelen picar las garrapatas?

Las garrapatas buscan zonas con piel fina, cálidas y protegidas. Los lugares donde se encuentran con mayor frecuencia son:

• Cuello.
• Debajo de las orejas.
• Axilas.
• Abdomen e ingles.
• Debajo de la cola.
• Patas y espacios interdigitales.

Después de cada paseo es recomendable revisar estas zonas para detectar cualquier parásito antes de que permanezca adherido durante mucho tiempo.

¿Dónde viven y cuándo están activas?

Las garrapatas no saltan ni vuelan. Permanecen esperando sobre la vegetación hasta detectar el paso de un animal gracias al calor corporal, el movimiento o el dióxido de carbono que desprende al respirar.

Es habitual encontrarlas en zonas con vegetación abundante, como bosques, senderos, parques, jardines y áreas con hierba alta o matorral.

Aunque su actividad aumenta durante la primavera y el otoño, el frío no las elimina. Permanecen inactivas durante los periodos más fríos y vuelven a activarse cuando las temperaturas superan aproximadamente los 7 °C.

¿Cómo prevenir las garrapatas en perros?

La prevención es la medida más eficaz para reducir el riesgo de infestaciones y de enfermedades transmitidas por garrapatas. Sigue estas tres recomendaciones:

• Evita las zonas de mayor riesgo. Siempre que sea posible, evita que tu perro se adentre en zonas con vegetación muy densa o hierba alta.
• Revisa a tu mascota después de cada paseo. Dedica unos minutos a inspeccionar el cuello, las orejas, las patas, el abdomen y la cola. También es recomendable revisar tu propia ropa antes de entrar en casa.
• Utiliza antiparasitarios adecuados. Los antiparasitarios externos ayudan a repeler o eliminar las garrapatas antes de que puedan permanecer adheridas durante largos periodos. Tu veterinario podrá recomendar la solución más adecuada según la edad, el peso, el estilo de vida y el riesgo de exposición de tu perro.

Las soluciones antiparasitarias de Calier

Para ayudar a proteger a los perros frente a garrapatas y otros parásitos externos, Calier dispone de diferentes soluciones adaptadas a las necesidades de cada mascota:

• Merlin es un collar antiparasitario de larga duración que ayuda a proteger frente a garrapatas, pulgas y flebótomos, proporcionando una protección continuada durante varios meses.
• Dynacan son pipetas antiparasitarias indicadas para el control de pulgas y garrapatas, fáciles de aplicar y disponibles en diferentes formatos según el peso del perro.
• Effinol es un spray antiparasitario que puede utilizarse como complemento de la protección habitual, especialmente antes de actividades al aire libre o en épocas de mayor presencia de parásitos.

Consulta siempre con tu veterinario para elegir la opción más adecuada según las necesidades de tu mascota.

Preguntas frecuentes

• ¿Las garrapatas solo aparecen en verano? No. Permanecen activas siempre que la temperatura sea superior a los 7 °C, por lo que pueden encontrarse durante gran parte del año.
• ¿Las garrapatas pueden transmitir enfermedades? Sí. Pueden transmitir enfermedades como la ehrlichiosis, la babesiosis, la anaplasmosis o la enfermedad de Lyme, entre otras.
• ¿Cómo debo retirar una garrapata? Utiliza unas pinzas específicas para sujetarla lo más cerca posible de la piel y extráela con un movimiento firme y continuo, evitando aplastarla. Después, desinfecta la zona y observa a tu mascota durante los días siguientes.
• ¿Es suficiente revisar al perro después del paseo? La revisión es muy importante, pero la protección más eficaz combina la inspección periódica con el uso de antiparasitarios recomendados por el veterinario.